Un Río Verde que se volvió «negro»

Un Río Verde que se volvió «negro»

^{Texto y fotos: Susana Rodríguez. Fecha: 20 noviembre, 2023}

A doña Julia la conocí en un recorrido que recién hice por Teocaltiche. A ella le interesa mucho el tema de la contaminación en el Río Verde y la planta de tratamiento de Belén del Refugio, que no funciona desde el 2016.

Su papá -que en paz descanse- antes de irse se los encargó: “estén al pendiente de la planta, estén al pendiente que no destruyan el río, pero no nos hacen caso”, dice.

Ella está parada a la orilla del cauce junto a un ahuehuete y detrás de su voz se escucha un chorro constante de agua que cae. Por la vegetación que se distingue pareciera que es una caída natural pero no, es un tubo que viene desde el camino y conduce las aguas residuales de la comunidad que caen directo al lecho del río.

Las aguas negras de ese tubo -a veces más, a veces menos- caen de manera constante desde hace aproximadamente unos seis años; antes también caían pero de un tubo que está más cercano a la planta de tratamiento que no funciona.

El agua que alguna fue cristalina y la gente de Belén la recuerda, ya sólo está en fotos.

La misma doña Julia habla de cuando una de sus hijas que ahora tiene 29 años de edad, la llevaban a bañarse y jugar al río cuando tenía apenas dos años.

En esta zona del municipio de Teocaltiche, Jalisco, fue hasta el año 2008 cuando el río no había sido contaminado por las aguas negras de la comunidad, cuando menos no como ocurre ahora.

Una obra de palabra

Fue en el año 1993 cuando el papá de doña Julia, el señor Fernando Carrillo gestionó apoyo del gobierno federal para la construcción del drenaje de la comunidad. Con los recursos obtenidos “en aquel entonces” se hizo la instalación, se construyó una fosa y una laguna de oxidación.

“El (papá de doña Julia) decía no vamos a echar esta agua al río, de esa fosa se hizo una laguna de oxidación más adelante y ahí estaban bombeando el agua para la laguna, pero se hizo la planta se acabó la laguna, nosotros le decíamos el socavón, tenemos fotos y videos de cuando lo estaban haciendo, incluso cayó un rayo que tumbó una barda y la volvieron a levantar con el apoyo ese de La Palabra”, recuerda doña Julia.

En aquel momento con esta infraestructura fue suficiente, pero la comunidad creció, las necesidades cambiaron y por otro lado vecinos aledaños a la zona de la laguna hacían extracción de material pétreo que afectó la nivelación del terreno y con ello la infraestructura de tratamiento de aguas residuales.

Todos estos factores influyeron para que en un momento determinado se hiciera necesaria la construcción de una planta de tratamiento.

Sin permiso de nadie

Sin embargo, las personas de la comunidad que más se han involucrado con todo lo que ahí sucede como doña Julia,quien recuerda que nadie les informó y mucho menos les pidieron su opinión para iniciar con la construcción de la planta tratadora en la comunidad de Belén.

En la zona donde antes estaba la fosa se construyó la planta de tratamiento y para las personas de la comunidad fue una buena noticia. 

“Íbamos y yo hasta me subí hasta mero arriba donde hay unos panalitos que eran los que iban colando el agua, el agua salía limpia para el río, estaba el chorrote de agua, pero no le fueron dando mantenimiento y ahí está, incluso hay partidos (políticos) cuando vienen a la comunidad y yo les digo: Es que ustedes nada más cuando quieren nuestro voto, nos buscan, cuando nosotros ocupamos de ustedes, no están. Entonces porque no nos hacen eso, esto tiene años”.

Una ilusión que resultó fugaz

Mientras que la fosa y la laguna de oxidación funcionaron durante 15 años para procesar las aguas residuales de Belén del Refugi, la planta de tratamiento inició funciones en 2008 y para el 2012 empezó a presentar fallas, hasta que tres años después dejó de funcionar por completo.

Esta información fue corroborada por integrantes de la agrupación Defensa del Río Verde- Belén del Refugio mediante información de la Comisión Estatal del Agua.

En el 2015 el panista Abel Hernández Márquez inició su primer período como alcalde de Teocaltiche y fue cuando empeoró la condición de las plantas de tratamiento.

Actualmente él es diputado en la LXIII Legislatura del Congreso del Estado de Jalisco, representante del Distrito 03 que incluye al municipio de Teocaltiche.

Por la experiencia de los activistas, ni en sus dos períodos como alcalde, ni como diputado local ha logrado hacer la gestión necesaria para echar a andar esta o las otras dos plantas de tratamiento del municipio.

Tampoco el actual alcalde, representante del Partido Morena, Juan Manuel Vallejo Pedroza ha hecho la parte que le corresponde sobre este tema.

Esta situación la documentó Perimetral desde el año pasado. El texto publicado lo puedes leer aquí.

Además de la contaminación de las aguas negras, hay otras situaciones que aquejan al río y a la zona, como la explotación de material pétreo, la contaminación por granjas porcícolas, los pesticidas y los que matan reses y puercos y tiran los deshechos al drenaje.

“Tenemos que hablar es nuestro pueblo, es nuestro río”

La contaminación del cauce del Río Verde es una preocupación generalizada en Belén del Refugio y un tema de conversación en la comunidad, sin embargo la mayoría de las personas lo hablan entre ellas, pero al momento en que se trata de exponerlo fuera, las personas ya no se animan.

Así ha sido la experiencia de doña Julia en este camino por defender al Belén que le heredó su papá, ya hay varias ocasiones en las que se ha sentido sola en el camino.

Hace tiempo era vocal del comité municipal de agua potable, pero al final dejó la representación en parte porque se sentía sola en la lucha, pero también porque le advirtieron que ella ahí no tenía voz, ni voto.

En esta zona, la comunidad de Belén del Refugio no es la única afectada con la condición de contaminación del Río Verde también están: Las Urracas, El Pueblito, El Refugito, San Roque, La Sierrita, Villa de Ornelas y Paso de la Canoa.

Según dice doña Julia, en algunas comunidades incluso todavía las mujeres lavan la ropa con el agua del río.

Memoria indispensable en los tiempos electorales

Desde ahora -antes de concluir el 2023- el país está en una situación de “ebullición política partidista” de cara a las elecciones del año próximo. Y para las personas que habitan Belén del Refugio -como para miles de comunidades en México- vienen momentos en donde desfilan caras de diferentes colores algunas ya medio conocidas y otras nuevas.

Personas que saludan de mano, les hablan a los habitantes por su nombre y muestran aparente preocupación por sus problemáticas. A las personas de Belén les preocupa que no funciona la planta de tratamiento y las aguas negras se viertan en el lecho del Río Verde, pero esta problemática lleva años, varias administraciones y muchos candidatos.

Tanto don Martín como doña Julia saben que este proceso electoral no será la excepción.

“Ya se tienen años pidiendo eso, que quiten ese cochinero, pero no le hacen caso a uno, pero cuando vienen por el voto hasta por su nombre les hablan a las personas, nos regalan despensas y lo primero que les pide uno, nos dicen sí, que mire con mucho gusto y ya nada más agarran el hueso y no vuelven”.

Tiempos de pescar en el Río Verde

Don Martín también recuerda los buenos tiempos del Río Verde, cuando él estaba chico y su mamá bajaba a lavar o cuando todavía daba gusto pescar.

“Antes bajaba uno con un anzuelito de dos picos y agarraba uno los pescados con el agua bien bonita, bien cristalina y ahora pues no, ya el pescado da asco comérselo uno. Si nos perjudica porque da el olor feo y los pescados se están muriendo por la contaminación del agua y luego el agua ya no sirve ni para los animales ni para el riego, ya no sirve para nada”.

Aunque el agua está muy sucia todavía hay pescados, en la ocasión más reciente que bajo el nivel del río estaban todos muertos ahí entre la arena, a la orilla del cauce.

Y a propósito de la arena, don Martín dice que él también se ha enterado de esas máquinas que tienen una “mano larga” con la que hacen unos agujeros grandes a medio río, para sacar material.

No solamente las personas de la comunidad disfrutaban de este espacio, también venía gente de fuera para hacer su día de campo, bañarse, hacer su caldo a la orilla del río para comer bien a gusto, ya nada de eso quedó.

Perforan pozos artesanales o les dan agua de la llave

Con la contaminación del Río Verde, las personas de la comunidad no son las únicas afectadas, en esta zona aún hay gente dedicada a la ganadería. Una parte fundamental para la manutención de los animales es el agua, pero una limpia, no como la que corre por el afluente del río.

A decir de doña Julia y lo confirman otras personas de la comunidad, el agua contaminada del río les está provocando abortos a las vacas preñadas.

Para preservar la vida de sus animales, los ganaderos han optado por acarrear agua de la llave en tinacos o hacer perforaciones de pozos artesanales. Estén de acuerdo o no, las personas de la comunidad entienden la situación.

Y algunos otros han preferido vender sus animales e irse a buscar trabajo a Aguascalientes o a Estados Unidos.

Defensa del Río Verde

Los integrantes de la agrupación Defensa del Río Verde- Belén del Refugio no han parado de buscar un resquicio entre las autoridades municipales, estatales y federales por donde colarse para posicionar el tema de contaminación y destrucción del entorno del río verde en el municipio de Teocaltiche y  la región.

Perimetral en el 2022 documentó parte del trabajo que esta agrupación ha realizado, así como la condición de las tres plantas de tratamiento en Teocaltiche que siguen sin funcionar. La publicación de ese texto la puedes consultar aquí.

En el transcurso de 2023, la agrupación envío a principios del año un oficio dirigido al gobernador del Estado, Enrique Alfaro Ramírez, con fecha de recepción del 27 de enero, del cual hasta el momento de este texto no han tenido respuesta alguna.

El 10 de mayo pasado enviaron un oficio más a Jorge Gastón González Alcérreca, secretario de Gestión Integral del Agua, donde se narra la situación de contaminación del Río Verde y las plantas de tratamiento inoperantes en el municipio de Teocaltiche. De este documento tampoco han recibido respuesta alguna.

Río Verde sin «irregularidades»: PROFEPA

De quien sí recibieron respuesta con fecha 9 de marzo de 2023 -después de dos años, a una denuncia interpuesta el 6 de marzo de 2021- fue de la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente (PROFEPA) que de manera inexplicable para los activistas argumentó que “no se encontraron ductos o descargas provenientes de la planta… por lo cual no existen irregularidades que pudieran constituir violaciones a la legislación federal ambiental vigente”.

A continuación, el documento que la autoridad federal envió a los activistas.

En el municipio de Teocaltiche hay otra agrupación civil denominada Comuneros del Río Verde quienes también desde hace años han estado denunciando la contaminación y destrucción que afecta el cauce del río, sin que hasta el momento hayan sido escuchados.

Plantas de tratamiento en desolación

De acuerdo a información pública de la Comisión Estatal del Agua 3 de cada 10 plantas de tratamiento de aguas residuales no funcionan en el estado.

En el caso de las plantas de tratamiento correspondientes a la región Altos Norte las plantas disfuncionales se duplican, pues 6 de cada 10 están fuera de funcionamiento.

Esta información fue rastreada y publicada por los integrantes de la agrupación Defensa del Río Verde en sus redes sociales.

La Comisión Estatal del Agua publicó una actualización de la condición de las plantas de tratamiento de todo el estado, a mayo de 2023, la información aquí

Belén del Refugio

La comunidad de Belén del Refugio tiene alrededor de 2 mil 231 habitantes de acuerdo al Censo 2020 del INEGI. Es una de las cuatro delegaciones del municipio de Teocaltiche, las otras tres son Mechoacanejo, Ostotan y Huejotitlán.

Las actividades principales de agricultura y ganadería se han visto afectadas, por un lado debido a la contaminación del Río Verde y por otro lado, la deforestación de la tierra a causa del incremento en la plantación de agave.

El municipio de Teocaltiche pertenece a la región Altos Norte del estado de Jalisco, una de las más azotadas por la violencia derivada de la presencia del crimen organizado.

En el año 2021, personas de comunidades cercanas a la cabecera municipal entre ellas El Saucito, el Rosario, Pocitos, De los García, Rancho Santo y Rancho Mayor fueron víctimas de desplazamiento forzado.

De acuerdo al Registro Nacional de Personas Desaparecidas y No Localizadas en Teocaltiche hay 59 personas desparecidas, aunque muchos de los casos no son denunciados por el temor que viven las familias derivado de la violencia que prevalece en la zona.

La situación de violencia aunada a las cuestiones políticas, por diferencias entre los partidos y algunas otras problemáticas en los procesos de gestión entorpecen el avance en la defensa de los territorios.

La situación de Belén del Refugio contrasta con las “aparentes buenas intenciones” del gobierno federal y su proyecto restauración ecológica en la región circundante a la Presa el Zapotillo que recientemente se publicó en Perimetral.

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